犬は当然、人間より早く歳を取ってしまいます。特に幼少期は、わずか１年で人間の１７、８歳にまで成長し、１歳６ヶ月を過ぎたあたりから、１年に４歳ずつ歳をとっていきます。

また、最近では、犬の寿命が伸びており、平均寿命も十数年と言われています（柴犬の平均寿命は１５歳前後でしょうか）。

それにともなって、高齢化による心臓病、糖尿病、腎臓病、肥満などの生活習慣病が増加しています。